« Copilot m’a répondu complètement à côté. » Si cette phrase vous est familière, ce module va probablement changer votre quotidien. Car dans l’immense majorité des cas, la qualité d’une réponse d’intelligence artificielle dépend d’abord de la qualité de la demande. Cette demande porte un nom : le prompt, c’est-à-dire le message que vous adressez à l’IA. Bonne nouvelle : bien formuler un prompt n’a rien de technique. C’est une compétence de communication, comme briefer un collègue ou passer une commande précise chez un artisan. Dans ce module, vous apprenez la recette en quatre ingrédients, l’art d’affiner une réponse en plusieurs tours, puis vous faites le tour des cinq modes de conversation de Copilot — cinq manières de réfléchir, à choisir selon la tâche.

Ce que vous allez apprendre

• Construire un prompt complet : contexte, objectif, format, ton
• Transformer des demandes vagues en demandes précises, exemples avant/après à l’appui
• Affiner une réponse en plusieurs tours plutôt que de tout recommencer
• Choisir le bon mode parmi Quick response, Think Deeper, Study and learn, Smart et Search
• Joindre des fichiers et des images à vos demandes avec le bouton « + »

La recette d’un bon prompt : quatre ingrédients

Parlez à Copilot comme vous parleriez à un assistant compétent… mais qui vient d’arriver et ne sait rien de vous. Il ne connaît ni votre situation, ni votre destinataire, ni ce que vous avez en tête. Tout ce que vous ne dites pas, il doit le deviner — et il devine parfois mal. D’où la recette, quatre ingrédients à réunir dans chaque demande importante.

1. Le contexte. Qui êtes-vous dans cette situation ? De quoi s’agit-il ? À qui s’adresse le résultat ? Deux phrases suffisent souvent. « Je suis trésorier d’une petite association » change du tout au tout la réponse que vous obtiendrez sur un tableau de comptes.

2. L’objectif. Que voulez-vous obtenir, précisément ? « Aide-moi avec ce courrier » est un souhait ; « obtenir le remboursement de la caution en rappelant l’état des lieux de sortie » est un objectif. L’IA travaille pour un résultat : dites-lui lequel.

3. Le format. Une lettre d’une page ? Un tableau à quatre colonnes ? Une liste à puces ? Dix lignes maximum ? Dites-le. Copilot ne devine pas la forme que vous attendez, et c’est souvent là que naît la déception.

4. Le ton. Formel, chaleureux, neutre, ferme, léger… Le même message peut se dire de vingt façons. Précisez celle qui correspond à la situation — et à vous.

Une image pour ancrer la méthode : la commande chez un traiteur. Arriver en disant « faites-moi à manger », c’est obtenir ce que le traiteur avait envie de préparer. Arriver avec « un buffet froid pour douze personnes, dont deux végétariennes, à récupérer samedi matin », c’est obtenir exactement ce qu’on veut. Copilot fonctionne pareil : il honore la commande qu’on lui passe.

💡 Astuce — Aucune exigence de style : vos prompts n’ont pas besoin d’être joliment rédigés. Des phrases télégraphiques, des abréviations, des fautes de frappe : Copilot comprend très bien. Ce qui compte, c’est l’information que vous donnez, pas l’élégance de la phrase.

Avant / après : trois prompts qui changent tout

Rien ne vaut la démonstration. Voici trois situations du quotidien, avec la version vague — celle qui déçoit — et la version précise, construite avec la recette.

Le courrier. Vous voulez écrire à la mairie au sujet de la circulation dans votre rue.

❌ Écris une lettre pour la mairie.

✅ Contexte : je suis riverain de la rue des Tilleuls, où les voitures
   roulent trop vite malgré la limitation à 30.
   Objectif : demander à la mairie d'étudier l'installation d'un ralentisseur.
   Format : lettre formelle d'une page maximum, prête à imprimer.
   Ton : courtois mais ferme.

La première version produira une lettre passe-partout, à retravailler entièrement. La seconde contient le contexte (riverain, rue, vitesse), l’objectif (l’étude d’un ralentisseur), le format (une page, prête à imprimer) et le ton (courtois mais ferme) : le premier jet sera déjà proche de la version finale.

Le tableau de budget. Vous voulez enfin suivre les dépenses du foyer.

❌ Aide-moi avec mon budget.

✅ Crée un tableau de budget mensuel pour une famille de quatre personnes.
   Colonnes : catégorie, budget prévu, dépense réelle, écart.
   Lignes : logement, courses, transport, cantine, loisirs, épargne, imprévus.
   Ajoute une ligne de total et propose trois pistes pour réduire le poste courses.

La préparation de réunion. Vous animez une réunion et vous partez de zéro.

❌ Prépare ma réunion.

✅ Je co-anime jeudi une réunion de 45 minutes avec 12 bénévoles de notre
   association sportive, sur l'organisation du tournoi de juin.
   Prépare un ordre du jour minuté en 5 points ; pour chaque point, donne
   l'objectif et une question d'ouverture pour lancer la discussion.

Vous voyez le motif : la version précise n’est pas plus difficile à écrire, elle demande juste trente secondes de réflexion avant de taper. Ces trente secondes sont le meilleur investissement de tout ce module.

L’art d’affiner : la conversation est votre alliée

Deuxième réflexe à installer : le premier jet est rarement le bon, et ce n’est pas grave. La force de Copilot, c’est justement la conversation. Plutôt que de repartir de zéro quand un détail cloche, répondez dans le même fil : « raccourcis la deuxième partie », « adopte un ton plus chaleureux », « transforme ce paragraphe en liste à puces », « ajoute une phrase sur les délais ». Chaque tour de conversation affine le résultat, comme un potier reprend sa pièce au lieu de jeter l’argile. Trois ou quatre allers-retours suffisent en général pour passer d’un brouillon correct à un texte qui vous ressemble.

Deux cas de figure, deux réflexes :

• La réponse est presque bonne ? Affinez dans le même fil, retouche par retouche. Copilot se souvient de la conversation en cours et applique vos corrections au texte déjà produit.
• La réponse est très loin du compte ? Le problème est en amont : votre prompt initial manquait d’un ingrédient. Reformulez-le en ajoutant le contexte ou l’objectif manquant, plutôt que d’empiler dix corrections sur une mauvaise base.

⚠️ Piège courant — Déléguer la rédaction n’est pas déléguer la responsabilité. Relisez toujours ce que Copilot produit avant de l’envoyer ou de le publier : une IA peut se tromper, inventer un détail ou mal interpréter votre situation. C’est votre nom qui figure en bas du courrier, pas le sien.

Les cinq modes de conversation

Passons à un réglage que beaucoup d’utilisateurs ne remarquent jamais — et qui change pourtant la nature des réponses. Sous la zone de saisie — l’endroit où vous tapez vos messages —, un menu vous laisse choisir un mode de conversation : la manière dont Copilot va traiter votre demande. Il y en a cinq. Détail important : le mode choisi persiste, c’est-à-dire qu’il reste actif pour tous vos messages suivants, tant que vous n’en changez pas.

Quick response (réponse rapide). Le mode du quotidien : une réponse sans attente, pour les questions simples et les petites tâches. Traduire une phrase, reformuler un paragraphe, obtenir une idée de recette : inutile de mobiliser davantage.

Think Deeper (réfléchir plus profondément). Copilot prend jusqu’à une dizaine de secondes de réflexion avant de répondre, en s’appuyant sur les derniers modèles de raisonnement d’OpenAI — des modèles d’IA conçus pour décomposer un problème étape par étape avant de conclure. À réserver aux questions qui le méritent : comparer des options, planifier un projet, démêler une situation compliquée. Le mode est gratuit pour tous ; en cas d’affluence, les abonnés Microsoft 365 (Personnel, Famille ou Premium) sont simplement prioritaires.

Study and learn (étudier et apprendre). Le mode de l’apprentissage — celui qui fait de Copilot un partenaire d’étude plutôt qu’un distributeur de réponses. C’est l’allié des devoirs des enfants : au lieu de faire l’exercice à leur place, ce qui ne leur apprend rien, demandez-lui de les faire travailler.

Ma fille est en CM2. Fais-lui réviser les tables de multiplication de 6 à 9 :
pose une question à la fois, attends sa réponse, félicite-la quand c'est juste
et explique l'astuce quand elle se trompe.

Et il fonctionne aussi très bien pour vous : réviser les bases d’une langue, comprendre un sujet en profondeur, préparer un examen professionnel.

Smart (intelligent). Le mode « je ne veux pas choisir » : il s’appuie sur GPT-5, le modèle d’OpenAI, qui décide seul, selon la tâche, s’il répond du tac au tac ou prend le temps de réfléchir en profondeur. Pratique quand vous alternez questions simples et questions complexes dans une même conversation.

Search (recherche). Le mode des réponses sourcées : Copilot appuie sa réponse sur le web et l’accompagne de citations cliquables — des liens qui mènent directement aux pages d’où vient l’information. Un bouton « Show all (tout afficher) » liste l’ensemble des sources. C’est le mode à privilégier pour l’actualité, les prix, les horaires : tout ce qui change vite. On le retrouve sur copilot.microsoft.com, dans le navigateur Edge et dans les applications iOS et Android. Précision honnête : Copilot Search a d’abord été lancé aux États-Unis ; si le mode n’apparaît pas encore dans votre menu, sa disponibilité en France est à vérifier.

Un mot, enfin, sur Deep Research, dont vous avez peut-être entendu parler : ce n’est plus un mode du menu, et il sera retiré du Copilot grand public à partir du 18 août 2026. Son successeur, l’agent Researcher, est réservé aux abonnés Microsoft 365 Premium — nous y reviendrons au module 10, consacré aux formules d’abonnement.

⚠️ Piège courant — Le mode persiste d’un message à l’autre. Si vous avez aidé votre enfant en Study and learn hier soir, votre question de ce matin sera traitée… en mode apprentissage, questions à l’appui. Un coup d’œil au menu sous la zone de saisie avant d’envoyer vous évitera quelques surprises.

Joindre des fichiers et des images : le bouton « + »

Dernier levier de ce module : un prompt peut s’appuyer sur un document. Dans la zone de saisie, le bouton « + » permet d’ajouter des images ou des fichiers — « Add images or files » (ajouter des images ou des fichiers) : un PDF à résumer, une photo à décrire, un document à commenter. Copilot lit alors la pièce jointe, et votre demande porte dessus.

Voici le règlement intérieur de l'école (PDF joint). Résume-le en 5 points
pour des parents pressés, en français simple, et termine par la liste
des dates à retenir.

La recette du début de module s’applique telle quelle : le fichier apporte le contexte, à vous de préciser l’objectif, le format et le ton. Sur Windows, ce même bouton « + » propose aussi « Take a Screenshot » (faire une capture d’écran) pour montrer directement votre écran à Copilot — pratique pour se faire expliquer un message d’erreur ou un réglage.

💡 Astuce — Les noms des modes, des boutons et des raccourcis de tout le cours sont rassemblés dans notre aide-mémoire Copilot. Gardez-le ouvert dans un onglet pendant vos premières semaines : il vous fera gagner de précieuses minutes.

À vous de jouer

1. Écrivez un vrai courrier. Choisissez une démarche réelle qui traîne — administration, bailleur, école — et appliquez la recette : contexte, objectif, format, ton. Comparez mentalement avec ce qu’aurait donné « écris une lettre ».
2. Construisez votre tableau de budget. Reprenez le prompt du module, adaptez les lignes à votre foyer, puis demandez deux affinages successifs : une colonne supplémentaire, puis des conseils sur votre plus gros poste.
3. Testez Think Deeper. Posez la même question un peu complexe — l’organisation d’un déménagement, le choix entre deux destinations de vacances — d’abord en Quick response, puis en Think Deeper, et comparez la profondeur des deux réponses.
4. Organisez une session de révisions. En mode Study and learn, faites-vous interroger sur un sujet que vous voulez apprendre — ou montez une session pour vos enfants sur la leçon du moment, en demandant une question à la fois.
5. Vérifiez une info d’actualité. En mode Search, s’il est disponible chez vous, posez une question sur un fait récent, puis cliquez sur les citations et sur « Show all » pour remonter aux sources.
6. Joignez un document. Bouton « + », un PDF de votre choix, et une demande de résumé au format qui vous arrange. Puis affinez : plus court, plus détaillé, en tableau.

En résumé

• La qualité de la réponse dépend d’abord de la qualité du prompt : donnez le contexte, l’objectif, le format et le ton.
• Précis vaut mieux que long : trente secondes de réflexion avant de taper transforment le premier jet.
• N’attendez pas la perfection du premier coup : affinez en plusieurs tours dans la même conversation, et ne reformulez le prompt initial que si la réponse est très loin du compte.
• Cinq modes de conversation, dans le menu sous la zone de saisie : Quick response (rapide), Think Deeper (raisonnement approfondi, gratuit, abonnés prioritaires en cas d’affluence), Study and learn (apprentissage), Smart (GPT-5, qui choisit lui-même) et Search (réponses sourcées avec citations).
• Le mode choisi persiste d’un message à l’autre : vérifiez-le avant d’envoyer.
• Le bouton « + » joint fichiers et images à vos demandes — et propose une capture d’écran sur Windows.

Vous savez désormais parler à Copilot. Au module 4, vous changez de dimension : Copilot s’installe dans Word, avec « Draft with Copilot » (rédiger avec Copilot) pour rédiger, réécrire et résumer vos documents. C’est le premier module du niveau Intermédiaire — celui où l’abonnement Microsoft 365 entre en scène.